肋間神経痛 対処法を探している方へ。肋間神経痛が起こる原因や自宅でできるセルフケア、温めるべきか冷やすべきか、やってはいけない行動、病院を受診したほうが良い症状までわかりやすく解説します。

肋間神経痛とは？まず知っておきたい基本

肋間神経痛の特徴的な症状

肋間神経痛が起こる主な原因

他の病気との違い

肋間神経痛の対処法｜自宅でできるセルフケア

身体を温めて血流を促す

胸や脇腹周りのストレッチを行う

姿勢を整えて神経への負担を減らす

睡眠と休養をしっかり取る

肋間神経痛でやってはいけないNG行動

痛みを我慢して無理に動く

長時間同じ姿勢を続ける

強く揉む・押しすぎる

急激な運動を行う

注意したい病気｜肋間神経痛以外の可能性もある

帯状疱疹による神経痛

肋骨骨折や胸部のケガ

心臓や肺の病気

受診を急ぐべき症状

肋間神経痛が改善しない場合の受診・来院の目安

数日〜数週間続いている場合

痛みが強く日常生活に支障がある場合

発疹やしびれを伴う場合

繰り返し症状が出る場合

肋間神経痛とは？まず知っておきたい基本

「脇腹や胸のあたりがズキッと痛む」「深呼吸をすると痛みが強くなる」。そんな症状があると、「これって肋間神経痛なのかな？」と不安になりますよね。

肋間神経痛とは、肋骨に沿って走る肋間神経が刺激されることで起こる痛みの総称と言われています。ただし、肋間神経痛という名前の病気があるわけではなく、神経が何らかの原因で刺激されて生じる症状を指すことが一般的です。

実際には、姿勢の悪さや筋肉の緊張、ストレスによる自律神経の乱れ、帯状疱疹などさまざまな要因が関係しているケースがあると言われています。

患者さんからも、

「息を吸うと肋骨のあたりが痛いんです」

「体をひねるとズキッとします」

といった相談を受けることがあります。

また、胸の痛みが出るため、心臓や肺の病気ではないかと心配される方も少なくありません。そのため、まずは肋間神経痛の特徴や原因を知り、適切な対処につなげることが大切です。

引用元：https://www.krm0730.net/blog/3005/

肋間神経痛の特徴的な症状

肋間神経痛の代表的な特徴は、肋骨に沿った鋭い痛みと言われています。

例えば、

患者さん：「どんな痛みが多いんですか？」

スタッフ：「針で刺されたような痛みや電気が走るような痛みを訴える方が多いと言われています。」

このようなやり取りがよくあります。

特に次のような症状がみられることがあります。

• 胸や脇腹の片側が痛む
• 深呼吸で痛みが強くなる
• 咳やくしゃみで響く
• 体をひねると痛い
• ピリピリ、チクチクした違和感がある

また、痛みが数秒でおさまる場合もあれば、数日から数週間続くケースもあると言われています。

ただし、胸痛の原因は肋間神経痛だけではありません。発熱や息苦しさ、強い圧迫感を伴う場合は別の病気が隠れている可能性もあるため注意が必要です。

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引用元：https://awata-ojikouen.com/symptom/rokkan/

肋間神経痛が起こる主な原因

では、なぜ肋間神経痛が起こるのでしょうか。

実は原因はひとつではありません。

患者さん：「急に痛くなったんですが原因はありますか？」

スタッフ：「日常生活の姿勢や筋肉の緊張が関係している場合もあると言われています。」

主な原因として挙げられているのは次のようなものです。

• 猫背や前かがみ姿勢
• 長時間のデスクワーク
• 背中や胸周りの筋肉の緊張
• ストレスや疲労の蓄積
• 帯状疱疹
• 胸郭や肋骨周囲への負担

特に現代では、スマートフォンやパソコンを長時間使用する方が増えているため、姿勢不良による筋肉の緊張が関係しているケースも少なくないと言われています。

また、帯状疱疹による神経の炎症が原因になる場合もあるため、皮膚に発疹がある場合は注意が必要です。

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他の病気との違い

肋間神経痛と似た症状を示す病気はいくつかあります。

患者さん：「胸が痛いだけなら肋間神経痛ですか？」

スタッフ：「必ずしもそうとは限らないと言われています。」

例えば、

• 狭心症
• 心筋梗塞
• 肺炎
• 胸膜炎
• 気胸
• 帯状疱疹

などでも胸の痛みが出ることがあります。

肋間神経痛の場合は、体を動かした時や呼吸時に痛みが変化しやすい傾向があると言われています。一方で、胸を締め付けられるような痛みや強い息苦しさ、冷や汗を伴う場合は別の病気の可能性も考えられます。

そのため、「ただの神経痛だろう」と自己判断せず、気になる症状が続く場合は早めに医療機関へ相談することが大切です。

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肋間神経痛の対処法｜自宅でできるセルフケア

肋間神経痛による痛みが出ると、「何か自分でできることはないの？」と思いますよね。

もちろん、強い痛みや長引く症状がある場合は医療機関への相談が大切ですが、日常生活の中で体への負担を減らす工夫を取り入れることで、痛みの軽減につながる場合があると言われています。

患者さんからも、

「安静にしていたほうがいいですか？」

「ストレッチはしても大丈夫ですか？」

といった質問をいただくことがあります。

肋間神経痛は筋肉の緊張や姿勢の乱れが関係しているケースもあるため、体を温めたり生活習慣を見直したりすることが大切だと言われています。

ここでは、自宅で取り組みやすいセルフケアについて紹介します。

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身体を温めて血流を促す

肋間神経痛の対処法としてよく挙げられるのが、体を温めることです。

患者さん：「温めると楽になる気がするんですが関係ありますか？」

スタッフ：「筋肉の緊張が関係している場合は、温めることで血流が良くなると言われています。」

特に背中や胸周りの筋肉が硬くなっている場合、血流の低下によって神経への負担が強くなることがあるそうです。

具体的には、

• 入浴で湯船につかる
• 温かい飲み物を飲む
• カイロを活用する
• 体を冷やさない服装を意識する

といった方法が取り入れやすいでしょう。

ただし、発熱や強い炎症が疑われる場合は別の病気が隠れている可能性もあるため、無理に温めないほうが良いケースもあると言われています。

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胸や脇腹周りのストレッチを行う

肋間神経痛の原因として、胸郭周囲の筋肉の緊張が関係している場合があると言われています。

患者さん：「ストレッチはしたほうがいいですか？」

スタッフ：「痛みが強くない範囲で行うことが大切と言われています。」

例えば、

• 背伸びをする
• 両手を上げて体側を伸ばす
• 胸を開くストレッチを行う

などの軽い運動は、筋肉の柔軟性維持につながる可能性があります。

ただし、無理に伸ばそうとして強い痛みが出る場合は中止しましょう。

「気持ちよく伸びる程度」を意識することがポイントです。

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姿勢を整えて神経への負担を減らす

日常生活の姿勢も肋間神経痛に大きく関係していると言われています。

特に、

• 猫背
• 長時間のデスクワーク
• スマートフォンの見過ぎ

などは胸郭周囲の筋肉に負担をかけやすいとされています。

患者さん：「仕事中はずっとパソコンなんです。」

スタッフ：「それなら定期的に姿勢を見直すことも大切かもしれませんね。」

例えば、

• 背筋を軽く伸ばす
• 1時間に1回は立ち上がる
• 画面の高さを調整する

といった工夫もおすすめです。

普段の姿勢を見直すことで、筋肉への負担軽減につながる場合があると言われています。

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睡眠と休養をしっかり取る

意外と見落とされがちなのが、睡眠と休養です。

疲労やストレスが蓄積すると、自律神経のバランスが乱れやすくなると言われています。

患者さん：「最近忙しくて寝不足なんです。」

スタッフ：「それも影響している可能性があると言われています。」

睡眠不足が続くと筋肉の緊張が抜けにくくなり、痛みを感じやすくなることもあるそうです。

そのため、

• 睡眠時間を確保する
• 就寝前のスマホを控える
• リラックスできる時間を作る
• 疲労をため込みすぎない

といった習慣を意識してみましょう。

セルフケアはすぐに変化を感じるものばかりではありませんが、毎日の積み重ねが体への負担軽減につながると言われています。

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肋間神経痛でやってはいけないNG行動

肋間神経痛の痛みが出ると、「少し動かしたほうがいいのかな？」「マッサージでほぐせば楽になるかも」と考える方も多いかもしれません。

しかし、対処法を間違えると痛みが長引いたり、症状が強くなったりする場合もあると言われています。

患者さんからも、

「運動したら逆に痛くなりました」

「強く揉んだら悪化した気がします」

という相談を受けることがあります。

もちろん原因によって対応は異なりますが、肋間神経痛が疑われる場合には避けたほうが良い行動もあるとされています。

ここでは、日常生活で気を付けたいポイントを紹介します。

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痛みを我慢して無理に動く

肋間神経痛がある時に避けたいのが、痛みを我慢して無理に動き続けることです。

患者さん：「仕事が忙しいので我慢して動いています。」

スタッフ：「無理を続けることで筋肉や神経への負担が増える場合もあると言われています。」

特に、

• 重い荷物を持つ
• 体を大きくひねる
• 痛みを我慢して作業を続ける

といった動作は注意が必要です。

痛みは体からのサインとも言われています。

無理に動き続けるのではなく、まずは体を休ませながら様子を見ることも大切です。

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長時間同じ姿勢を続ける

肋間神経痛の対処法を考えるうえで、姿勢は見逃せないポイントです。

患者さん：「デスクワーク中に痛みが出やすいです。」

スタッフ：「同じ姿勢が続くことで筋肉が緊張しやすくなると言われています。」

例えば、

• 長時間のパソコン作業
• スマートフォンの見過ぎ
• ソファでの長時間の座位

などは胸や背中の筋肉へ負担をかける可能性があります。

その結果、肋骨周囲の筋肉が硬くなり、神経への刺激につながる場合もあるそうです。

1時間に1回程度は立ち上がったり、軽く肩や背中を動かしたりする習慣を取り入れてみましょう。

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強く揉む・押しすぎる

痛みがある場所を強く揉んだり押したりするのも注意したい行動です。

患者さん：「痛いところをグリグリ押したほうが良いですか？」

スタッフ：「刺激が強すぎると逆効果になることもあると言われています。」

確かに一時的に気持ち良く感じることはありますが、神経が敏感になっている状態では刺激が強すぎる場合があります。

特に、

• 指で強く押し込む
• マッサージ器を長時間使う
• 痛みを感じながら揉み続ける

といった行為は避けたほうが良いと言われています。

セルフケアを行う場合は、気持ち良いと感じる程度の強さを意識することが大切です。

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急激な運動を行う

肋間神経痛がある時は、急な運動も控えたほうが良いと言われています。

患者さん：「運動不足なのでランニングを始めました。」

スタッフ：「急な運動はかえって負担になることもあるそうです。」

例えば、

• ダッシュ
• 激しい筋力トレーニング
• 急なゴルフやテニス
• 大きく体をひねるスポーツ

などは胸郭や背中への負担が大きくなる可能性があります。

運動を行う場合は、まずは散歩や軽いストレッチなどから始めることがすすめられています。

焦らず少しずつ体を慣らしていくことが大切です。

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注意したい病気｜肋間神経痛以外の可能性もある

胸や脇腹に痛みが出ると、「肋間神経痛かな」と考える方は少なくありません。しかし、同じような症状でも別の病気が隠れている場合があると言われています。

患者さんからも、

「肋間神経痛だと思って様子を見ていて大丈夫ですか？」

という質問をいただくことがあります。

実際には、帯状疱疹や肋骨のケガ、心臓や肺の病気などが関係しているケースもあるため注意が必要です。特に胸の痛みは原因によって対応が異なるため、自己判断だけで済ませないことが大切だと言われています。

ここでは、肋間神経痛と間違えやすい病気について紹介します。

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帯状疱疹による神経痛

肋間神経痛の原因として比較的よく知られているのが帯状疱疹です。

患者さん：「皮膚にブツブツが出てきたんですが関係ありますか？」

スタッフ：「帯状疱疹による神経痛の可能性もあると言われています。」

帯状疱疹は、水ぼうそうのウイルスが再活性化することで起こる病気とされています。

特徴としては、

• ピリピリした痛み
• 焼けるような違和感
• 赤い発疹や水ぶくれ
• 体の左右どちらかに症状が出やすい

といった症状がみられる場合があります。

発疹が出る前に痛みだけが現れるケースもあると言われているため、「肋間神経痛だと思っていたら帯状疱疹だった」ということもあるようです。

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肋骨骨折や胸部のケガ

胸や脇腹の痛みは、肋骨の損傷によって起こる場合もあります。

患者さん：「転んだ後から痛いんです。」

スタッフ：「ケガが関係している可能性も考えられると言われています。」

例えば、

• 転倒
• スポーツ中の接触
• 強い咳が続いた後
• 交通事故後

などをきっかけに肋骨へ負担がかかることがあります。

肋骨骨折や打撲では、

• 深呼吸で痛い
• 咳をすると響く
• 押すと強く痛む

といった特徴がみられる場合があるそうです。

症状だけでは肋間神経痛との区別が難しいこともあるため、心当たりがある場合は医療機関へ相談することがすすめられています。

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心臓や肺の病気

胸の痛みで特に注意したいのが、心臓や肺の病気です。

患者さん：「胸が痛いだけなら神経痛ですよね？」

スタッフ：「必ずしもそうとは言えないと言われています。」

例えば、

• 狭心症
• 心筋梗塞
• 肺炎
• 気胸
• 胸膜炎

などでも胸の痛みが現れることがあります。

特に、

• 胸が締め付けられる
• 息苦しさがある
• 冷や汗が出る
• 強い圧迫感が続く

といった症状がある場合は注意が必要です。

肋間神経痛との区別は難しいこともあるため、不安な症状がある場合は早めに医療機関へ相談することが大切と言われています。

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来院を急ぐべき症状

肋間神経痛と思われる症状であっても、すぐに医療機関へ相談したほうが良いケースがあります。

患者さん：「どんな症状なら急いだほうがいいですか？」

スタッフ：「普段とは違う強い症状がある場合は注意が必要と言われています。」

具体的には、

• 強い胸痛が続く
• 呼吸が苦しい
• 冷や汗や吐き気を伴う
• 意識がぼんやりする
• 発熱が続いている
• 発疹が広がっている

などが挙げられます。

これらの症状は肋間神経痛以外の病気が関係している可能性もあると言われています。

「そのうち改善するだろう」と我慢せず、気になる症状がある場合は早めに相談することが大切です。

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肋間神経痛が改善しない場合の来院・相談の目安

肋間神経痛は、筋肉の緊張や姿勢の乱れなどが関係して起こる場合があると言われています。そのため、セルフケアによって痛みが軽減するケースもあります。

しかし、中にはなかなか改善しない場合や、別の病気が隠れているケースもあるため注意が必要です。

患者さんからも、

「いつまで様子を見ても大丈夫ですか？」

「病院へ行くタイミングがわかりません」

といった相談を受けることがあります。

胸や脇腹の痛みは肋間神経痛だけが原因ではないため、症状が続く場合は早めに医療機関へ相談することが大切だと言われています。

ここでは、来院や相談を検討したい主な目安について紹介します。

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数日〜数週間続いている場合

肋間神経痛のような痛みが数日から数週間続いている場合は、一度医療機関へ相談することがすすめられています。

患者さん：「少し良くなったり痛くなったりを繰り返しています。」

スタッフ：「長引く場合は原因を確認することも大切と言われています。」

一時的な筋肉の緊張による痛みであれば改善に向かうこともありますが、症状が続く場合は別の原因が関係している可能性も考えられます。

特に日数が経過しても変化がみられない場合は、自己判断だけで済ませず相談することが大切です。

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痛みが強く日常生活に支障がある場合

痛みの程度も来院を考える重要なポイントです。

患者さん：「咳をするだけでも痛いんです。」

スタッフ：「生活に支障が出ている場合は早めの相談がすすめられています。」

例えば、

• 深呼吸がつらい
• 寝返りが打ちづらい
• 仕事や家事に集中できない
• 咳やくしゃみで強い痛みが出る

といった状態が続く場合は注意が必要です。

我慢して過ごしているうちに体へ余計な負担がかかることもあるため、無理をしないことが大切と言われています。

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発疹やしびれを伴う場合

肋間神経痛のような痛みに加えて、発疹やしびれが現れている場合も相談を検討したいサインです。

患者さん：「最近ピリピリした痛みと発疹が出てきました。」

スタッフ：「帯状疱疹などが関係している可能性もあると言われています。」

特に、

• 赤い発疹がある
• 水ぶくれが出ている
• 皮膚がヒリヒリする
• 手足のしびれを伴う

といった症状がみられる場合は注意が必要です。

肋間神経痛と思っていても、別の病気が隠れているケースもあると言われています。

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繰り返し症状が出る場合

一度改善したように感じても、何度も同じ場所に痛みが出る場合は原因を確認することが大切です。

患者さん：「数か月おきに同じ痛みが出るんです。」

スタッフ：「姿勢や生活習慣の影響が続いている場合もあると言われています。」

例えば、

• 長時間のデスクワーク
• 猫背姿勢
• 運動不足
• 慢性的な疲労やストレス

などが関係している場合もあるそうです。

繰り返す症状には何らかの要因が隠れている可能性があるため、その都度我慢するのではなく、一度相談してみることがすすめられています。

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